Sinossi

Don Giulio fa ritorno a Roma, dove è nato e cresciuto, per sostituire un prete che ha abbandonato l’abito talare e messo su famiglia. Giulio è molto contento di poter rivedere i propri cari, in particolare di riabbracciare la madre e la sorella, e gli amici di un tempo.
Si rende ben presto conto però che nonostante i suoi sforzi per rendersi utile e per dare suggerimenti, non riesce a risolvere i problemi che affliggono chi gli sta intorno, quasi che le sue risposte non potessero più essere di alcun aiuto.
L’infelicità che lo circonda, incrina le sue certezze.

Orso d’argento al Festival di Berlino 1985.

«La Messa è Finita costituisce un dittico – per ora – con Bianca. In entrambi i film Moretti va oltre il (forse apparente) autobiografismo delle opere precedenti. E, in entrambi, al centro è la figura di un educatore: in Bianca un professore, ne La Messa è Finita un sacerdote. Educatore, cioè moralista di professione: chi è chiamato, anche in una società laica come la nostra, ad andare oltre il punto di vista – nichilista – della registrazione degli avvenimenti senza dovere esprimere giudizi di valore. Poiché il nichilismo non è più il “demone” dostojewskiano, ed è invece entrato nella nostra vita quotidiana, sarà però in concreto piuttosto chiamato ad esprimere giudizi sulla diffusa perdita di valori.»